L’istituto della Difesa Civica è stato inserito definitivamente nello Statuto del Comune di L’Aquila approvato dal Consiglio comunale il 12 ottobre 2001.
Il 6 maggio 2003 è stato eletto il primo Difensore Civico cittadino, l’avvocato Ferdinando Paone, libero professionista dal 1979, con esperienza nel settore civile, penale e amministrativo.